[아름다운 우리말] 표현의 자유를 제한하다

우리는 표현의 자유를 보장받아야 할까요? 무슨 질문 같지도 않은 질문을 하냐고 나무랄 수도 있겠습니다. 자유가 좋은 것이고, 구속은 나쁜 것이라고 당연히 생각할 겁니다. 하지만 이 세상에서 표현의 자유는 이미 극한의 상황으로 치닫고 있습니다. 우리는 표현이 흉기의 시대에 삽니다. 표현의 가치가 더 이상 당연하지 않게 되었습니다. 표현의 자유가 무섭기까지 합니다.   압제의 시대에 표현의 자유는 소리 높여 외치는 중요한 가치였습니다. 김지하 시인의 ‘타는 목마름으로’는 갇힌 마음을 대변하였습니다. ‘남 몰래 쓴다. 타는 목마름으로 민주주의여 만세.’ 민주주의라고 말하지 못하고, 자유를 말하지 못하고, 독재 타도를 말하지 못하는 세상에서 ‘표현의 자유’는 반드시 찾아야 할 고귀한 인권이었습니다. 그 시절 ‘타는 목마름으로’라는 시는 노래로도 만들어져 곳곳에서 불렀습니다. 물론 조심해서 말입니다.   금지곡과 금서가 속출하던 시대, 제멋대로 잣대를 들이대는 시대에 표현의 자유는 결코 포기할 수 없는 가치였습니다. 김민기의 주옥같은 노래가 줄줄이 금지되고, 신중현의 도전적인 음악은 말도 안 되는 이유로 금지되었습니다. 머리가 길다고 걸리고, 치마가 짧다고 벌을 주었습니다. 통행마저 금지되어 밤 12시가 되면 거리를 다닐 수조차 없었습니다. 모든 것이 묶여있는 시대에는 마음도, 생각도, 몸도 자유롭지 않았습니다. 표현의 자유가 간절하고 귀했습니다. 그만큼 소중했다는 이야기입니다.     허나 억압의 세월을 지나고, 표현의 자유가 확대된 지금은 깊은 고민의 시간을 보냅니다. 도대체 표현의 자유는 어디까지 보장되어야 할까요? 자신의 주장을 표현하는 방식이 지극히 폭력적입니다. 자유가 보장되지 않았던 시절에는 어쩔 수 없이 거칠음이 필요하기도 했겠으나 지금은 그저 분노의 배설입니다. 신뢰할 수 없는 이야기인데도 믿으라고 하고, 이를 온갖 더러운 말로 뱉어냅니다. 말이 오염되고, 더불어 사는 세상이 검게 물들어 갑니다.   상처를 후벼 파는 것이 돈이 되는 세상입니다. 그게 설령 사실이어도 함부로 드러내서는 안 되는데, 사실인지조차 확신이 없으면서도 일단 내뱉고 봅니다. 자극적인 과장을 덧붙여서 말입니다. 이유는 ‘돈이 되니까’입니다. 자본주의에 표현의 자유가 거칠게 들러붙은 형국입니다. 상처를 파헤치면 돈이 되는 세상에서는 그런 표현을 실어 나르는 매체도 특별히 단속하려고 하지 않습니다. 역시 돈이 되기 때문입니다.   이때 제일 기분 나쁜 선언이 바로 표현의 자유인 겁니다. 사실은 표현의 자유가 목적인 아니라 돈이 목적이면서 알 권리를 이야기합니다. 마치 본인만이 정의인 듯 자랑스러워하기까지 합니다. 그러는 사이 혐오의 돈은 차곡차곡, 아니 급속도로 쌓여갑니다. 답답한 일입니다. 혐오 비즈니스의 세상입니다.   그럼에도 표현의 자유를 제한하는 것은 조심스러운 일입니다. 엉뚱한 피해자가 곳곳에서 발생할 수 있습니다. 여전히 많은 부분에서 표현의 자유가 제한됩니다. 알다시피 한국에서 사상의 자유는 여전히 두려운 영역입니다. 아직도 이 세상에서는 함부로 글 쓰고, 이야기하는 것이 어렵습니다. 글을 쓰면서 자기검열의 과정을 거치기도 합니다. 표현의 자유가 구속되었던 과거의 관성일 수도 있습니다만, 법적인 처벌은 언제나 가능합니다. 조현용 / 경희대학교 교수아름다운 우리말 표현 자유 혐오 비즈니스 김지하 시인 독재 타도